Стихи — А. Жемчужников

Алексей Жемчужников(1821-1908) в 1871 году написал стихотворение «Осенние журавли», На основе его стихов в середине 1930-х годов появилась эта песня, которая была очень популярна в послевоенные годы.
В начале 1950-х получила широкое хождение в СССР «на рёбрах» (кустарных пластинках из использованной рентгеновской фотопленки). Делали их подпольно и продавали на толкучках — это был «народный ответ» на борьбу с формализмом: в те годы романсы, джаз, фокстроты и т. п. были под официальным запретом и на государственных пластинках не выходили. «Рёбра» выдерживали максимум 20-30 воспроизведений. «Журавлей» для ребер исполнил Николай Марков, солист бывшего «Джаза табачников», и пластинка продавалась как фонограмма Петра Лещенко. Всего Марков записал на ребрах 40 песен «из репертуара Лещенко». Причем, настоящий Петр Лещенко (1898-1954) никогда не записывал на пластинку песню «Журавли».

Здесь под небом чужим я, как гость нежеланный
Слышу крик журавлей, улетающих вдаль.
Сердце бьется сильней, вижу птиц караваны,
В дорогие края провожаю их я.
Сердцу больно в груди видеть птиц караваны,
В дорогие края провожаю их я.

Вот всё ближе они, и всё громче рыданья,
Будто скорбную весть они мне принесли.
Из какого же вы из далекого края
Прилетели сюда на ночлег, журавли.

Пролетают они мимо скорбных распятий,
Мимо старых церквей и больших городов.
А вернутся они — им раскроют объятья,
Это края любимого радостный зов.

Холод, сумрак, туман, непогода и слякоть,
Вид угрюмых людей и печальной земли.
Ах, как больно душе, сердцу хочется плакать,
Перестаньте ж рыдать надо мной, журавли.

Но я знаю страну, там, где солнце сияет,
Зеленеют поля, колосятся хлеба.
Там улыбки друзей, там меня понимают,
То любимый мой край, то Россия моя.